Bert Hassing

Ditmaal is Jean-Michel Basquiat de gelukkige. Nou ja, dat zou die zijn als hij nog leefde. Helaas is Basquiat in 1988 op 27 jarige leeftijd (waar kennen we dit van?) veel te vroeg overleden. Het schilderij Zonder titel (183 x 173 cm) uit 1982 is bij Sotheby’s, New York verkocht voor bijna 100 miljoen euro aan een Japanse verzamelaar. Daarmee is het schilderij het duurste Amerikaanse werk ooit. Door dit resultaat is Basquiat op een zelfde commerciële hoogte gekomen als Francis Bacon en Pablo Picasso. Is dat gek? Verdient Basquiat zo’n vergelijkbare status? Ik denk het wel. Jean-Michel Basquiat produceerde aan de lopende band prachtige woeste graffiti-schilderijen in een bedrieglijke naïeve stijl. Hij brak definitief door na zijn deelname aan Documenta 7 te Kassel in 1982 en aan de Whitney Biënnale in New York in 1983. Ondanks zijn vriendschap met Andy Warhol met wie hij samen werkte, bleek Basquiat niet bestand te zijn tegen het grote succes. Zijn drugsverslaving werd hem op 12 augustus 1988 fataal. Julian Schnabel maakte in 1996 een film over het leven van Jean-Michel Basquiat met een mooie rol van David Bowie als Andy Warhol.