Veel weet ik niet van Russische kunst. Ik vermoed dat ik geen uitzondering ben. Iedereen heeft wel eens gehoord van Tolstoj, Pasternak, Tsjechov en Solzjenitsyn. Maar niet gelezen neem ik aan? Of geluisterd naar Tsjaikovski, Korsakov, Rachmaninov of Prokofjev? Ook niet? Met de beeldende kunst is het wat mij betreft al niet veel beter. Wie wel eens in een vakantiehuisje heeft gezeten heeft vast een Kandinsky replica aan de wand zien hangen. En Malevich is natuurlijk ook voor mij geen onbekende. Mark Chagall blijkt een geboren Rus te zijn. Maar dan stopt het wel. Dat is best jammer. De Russen hebben veel goede beeldende kunstenaars voortgebracht die een wereldpodium verdienen. Zoals, Ilya Repin, Ivan Aivazovsky, Isaac Levitan maar vooral Natalja Gontsjarova. Zij vervulde een voortrekkersrol in de Russische avant-garde. Dus niet Malevitsj of Tatlin. Het Tate Modern wist er alles van en organiseerde een grote overzichtstentoonstelling in Londen onder de titel 'Natalja Gontsjarova- Avant-garde trailblazer’. Geweldig. Maar dat is eigenlijk niet meer dan een mooie en terechte correctie. Zo leer ik weer eens wat.