Bert Hassing

Hedendaagse kunst is soms moeilijk te vatten. Neem het werk van de Chinese kunstenaar Zhang Huan (1965). De performances, sculpturen en foto's van deze Chinees zijn niet gemaakt om de toeschouwer te plezieren. Zhang wil ons met zijn af en toe bizarre ideeën de culturele verschillen in de wereld laten zien én voelen. Conceptkunst is niet nieuw. Meerdere kunstenaars zijn of waren hiermee bezig. Josef Beuys (1921-1986) bijvoorbeeld. Bij hem stond ook het idee centraal. Zijn uitspraak 'Denken is een vorm van plastische kunst' staat als een huis. Het werk van Zhang is soms flink confronterend. Wat te denken van de foto met het hoofd van de kunstenaar volledig overdekt met vliegen! Onderwerp? Kritiek op de smerige toestand van de Chinese openbare toiletten! Brrr. Het kan ook vriendelijker. Op de foto 'To Raise the Water Level in a Fish Pond' staan 40 mensen in een vijver om het waterpeil te verhogen. Het thema hier is misschien de smeltende poolkappen en wat dat doet met de oceanen? Of iets anders? Niet eenvoudig dus, maar dat ik er over nadenk is natuurlijk precies de bedoeling.